¿ Multimedia ?
Como se ha explicado hasta ahora las posibilidades multimedia del lenguaje HTML se limita a insertar imágenes dentro de un texto, mostrar un fondo en el documentos y modificar los colores que presentarán los distintos textos. Con las instrucciones básicas de HTML que hemos visto hasta ahora esto es lo máximo que se puede conseguir, la posibilidad de mostrar vídeo o sonido en un documento HTML esta limitada a la capacidad y a la configuración del navegador.
La forma básica de incluir un fichero de un formato no reconocido por el navegador es incluirlo en un hiperenlace de forma que cuando el usuario siga el hiperenlace el programa navegador llame a una aplicación externa que trate este tipo de ficheros. El navegador tendrá definida una lista aplicaciones que trabajarán con los formatos más comunes de fichero de vídeo, audio o imágenes. Esta opción es poco operativa ya que no podrían incluirse en el documento actual.
El Internet Explorer de Microsoft incluye una serie de etiquetas y atributos que permiten el uso de elementos multimedia, pero no es estándar y se puede asegurar que no será posible verlos en maquinas distintas a los PC con windows, ni en navegadores distintos a este.
Otra aproximación la ha realizado Netscape con la inclusión de los Plug-ins, estos son programas que se añaden al navegador de Netscape versión 2.0 y permiten tratar diversos tipos de ficheros, de esta forma podrá insertarse estos tipos de ficheros dentro de una página HTML, permitiendo mostrar vídeo en distintos formatos (mpeg, avi, mov), interpretar sonido, en varios formatos (au, mid, ), incluir ficheros de Adobe Acrobat (pdf), mostrar ficheros VRML, etc... El principal problema es que estos plug-in no son estándar ni están realizados por el mismo fabricante, ni son todos de libre distribución, y además solo son validos hasta ahora en PC´s con windows. Además la correcta visión del documento dependerá de que el usuario disponga del plug-in correspondiente instalado. En la última versión de Netscape (3.0 aunque todavía es beta), se incluyen por defecto plug-in´s para audio, vídeo y VRML, por lo tanto cuando se extienda el uso de este navegador se podría asegurar la reproducción de este tipo de ficheros.
Extensiones Multimedia de Internet Explorer
El Internet Explorer de Microsoft permite mostrar vídeo en formato AVI y reproducir sonido, de una forma sencilla, para eso añade una nueva etiqueta y un atributo a la etiqueta de mostrar imágenes.
<BGSOUND ...> Reproducción de audio
<BGSOUND SRC="fichero de sonido" LOOP= n ó INFINITE>
Incluiremos una única vez esta etiqueta en el fichero que deseemos tenga música de fondo, en el atributo SRC se indicará el fichero de audio que se debe reproducir, siendo la URL hasta este fichero. El fichero podrá ser de formato .wav, .au o MIDI (.mid). El atributo LOOP indica cuantas veces se ejecutará la pieza musical, podrá indicarse un número o INFINITE que indicará de forma indefinida.
<IMG DYNSRC ...> Reproducción de vídeo
<IMG DYNSRC="fichero de sonido" LOOP= n ó INFINITE CONTROLS START= FILEOPEN ó MOUSEOVER>
En este caso es un nuevo atributo para la etiqueta IMG, caso de existir este, en vez de mostrar una imágen mostrará un vídeo en formato AVI (Vídeo for Windows), se puede utilizar todas los atributos normales de IMG, pudiendo usar las distintas alineaciones y colocaciones respecto al texto, además se podrá variar el tamaño del vídeo con los atributos HEIGHT y WIDTH.
Se añaden otros atributos que solo se pueden aplicar al vídeo, el atributo IMGSRC indica la URL del fichero que se mostrará, el atributo LOOP indica el número de veces que se mostrará el vídeo, el atributo CONTROLS indicará si se mostrarán los botones de control, que permitirán para, volver a reproducir, rebobinar, .... El atributo START indica si la secuencia de vídeo empezará al abrir el fichero (FILEOPEN) o cuando pase el cursor del ratón encima (MOUSEOVER).
De no poder mostrar el vídeo por tratarse de otro navegador (por ejemplo Netscape), se podrá indicar una imágen que se muestre de manera alternativa, incluyendo el atributo SRC.
Plug-in es un programa que extiende las capacidades del navegador de Netscape en un modo especifico, dado por ejemplo la capacidad de mostrar vídeo, audio, ficheros de un determinado formato (ficheros PDF, presentaciones de ASAP, fichero VRML, etc ...).
No existe actualmente un conjunto estándar de plug-in´s para cada tipo de ficheros, sino que existen diversas aplicaciones, realizadas por diversos fabricantes, y no todas de libre distribución. Se puede asegurar que todas las aplicaciones serán compatibles y si por ejemplo se referencia un fichero de sonido en formato .wav en su página, este podrá ser oído por todos aquellos que tengan un plug-in para este tipo de ficheros.
Para que un fichero multimedia que es incluido en una página sea visible por el usuario debe cumplir dos condiciones: la primera es que posea el navegador de Netscape en su versión 2.0 y la segunda es que tenga el plug-in correspondiente que trata el fichero deseado. Por tanto se recomienda un uso moderado de los plug-in´s utilizando ficheros que sean de formatos comunes y un uso complementario en una página, ya que muchos usuarios no podrán verlo. Es aconsejable incluir un enlace en el que se referencie el fichero, de esta forma un usuario podrá seguir el enlace y ver el fichero en un visualizador externo si lo posee.
Existe una instrucción que permite incluir cualquier tipo de archivo dentro de un documentos HTML, pero se verá en el próximo apartado.
Esta instrucción permite la inclusión de cualquier tipo de fichero en la posición del documento HTML donde se especifique. Su funcionalidad es similar a la IMG para incluir imágenes. En este caso para que pueda mostrase el fichero deberá tener el plug-in adecuado que lo trata.
El formato es el siguiente:
<EMBED SRC="URL del fichero" WIDTH=n ó n% HEIGHT=n ó n%>
En el atributo SRC se indicará el fichero que se desea mostrar, y los atributos WIDTH y HEIGHT se indicará el tamaño que tendrá en objeto insertado, siendo estos opcionales.
El fichero que podrá ser un fichero de vídeo, audio, imágen de algún tipo distinto a las por defecto, fichero de presentaciones, etc... solo podrá ser visto por el usuario si este posee el plug-in correspondiente que trata ese tipo de ficheros, en caso contrario mostrará un mensaje de error indicando al usuario que debe proveerse de ese plug-in para poder consultar el documento de forma correcta.
En el caso que se pueda mostrar el plug-in se incluirá en la zona del documento que se indicó pudiendo así de este modo insertar dentro de un documento HTML películas de vídeo o incluir sonido de fondo.
Se recomienda un uso limitado de esta posibilidad, ya que existirán muchas personas que no posean el Netscape 2.0, y no posean el plug-in correspondiente, y por lo tanto no podrán ver todo el esplendor de su página.